Ibland checkar man in på ett hotell och får omedelbart en känsla av att vistelsen kommer bli någonting alldeles särskilt. Precis så var det när min familj och jag anlände till Anahita Golf & Spa Resort på Mauritius. Men vi tar allt från början.
-
Marianne Wanneby Digital Media Manager
I januari, tio månader innan novemberlovet beslöt vi oss för att resa utomlands på skollovet. Valet stod mellan Grekland, Thailand, Dubai och Mauritius och föll på det senare. För Mauritius vackra natur, det tropiska klimatet med ljumna kvällar och badkarsvarmt vatten. För gästvänligheten och tidsskillnaden som bara är tre timmar. Vi var senast på Mauritius för fem år sedan och har drömt om att resa tillbaka ända sedan dess.
Jag, som trots allt jobbar i resebranschen, tyckte att vi var ute i god tid när jag började planera resan, men höstlovet är populärt och Mauritius har under de senaste åren vuxit i popularitet som resmål. Det var i princip knökfullt överallt så jag rekommenderar verkligen familjer som vill resa över skollovet att ha mycket mer framförhållning än ni tror behövs.
Vi valde (trots skolplikten) att förlänga ledigheten ett par dagar i anslutning till lovet för att få tio dygn på plats och det var så värt det. Barnen fick med sig läxor från skolan som de klarade av redan på planet ner.
En flygande start med Emirates
Att flyga med Emirates är alltid angenämt, oavsett om man reser Economy class eller har förmånen att sitta i Business. Alla resenärer har en egen skärm och tillgång till en myriad av filmer, tv-serier och dokumentärer utan att behöva betala en krona extra. Barnen får små presenter. Ett stort plus är också att du kan beställa obegränsat med dryck under resan, får äta med riktiga bestick och möjligheten att välja mellan två olika alternativ när maten serveras.
Min dotter Freja, som är fem år, kunde inte slita blicken från flygvärdinnorna.
”Mamma, de är så vackra”, sa hon andlöst upprepade gånger. Axel, som är åtta, tyckte stjärnhimlen i taket var superhäftig och blev eld och lågor när han upptäckte att in flight entertainment-systemet inkluderade flera Harry Potter-filmer.
Vi reste ut på eftermiddagen från Arlanda med en Boeing 777 och mellanlandade i Dubai. Den sista sträckan flög vi med en Airbus A380 som hade två våningar. Väldigt coolt, tyckte Axel.
Emirates – flygbolaget som alltid levererar en perfekt flygupplevelse.
Drönarvy med wow-faktor.
Vårt hem på östkusten
Tre dygn av resan till Mauritius fick vi provbo på förstklassiga Anahita Golf & Spa Resort på östkusten. Alla vi som jobbar på Travel Beyond är vana vid att att noggrant studera bilder och filmer från hotell, läsa in oss på rumstyper och lyssna på hotellpresentationer. Men de mjuka värdena, som till exempel atmosfär och servicenivå, måste upplevas personligen på plats så att vi verkligen vet med säkerhet att hotellet i fråga lever upp till de höga krav som våra kunder ställer.
Ett varmt välkomnande
I samma sekund som vi steg ur taxin utanför Anahitas lobby kände jag hur mina axlar sjönk en decimeter. Det råder ett lugn här och den omgivande tropiska naturen är slående vacker. Atmosfären är vuxen och sofistikerad, men barn är varmt välkomna. Det märktes tydligt på personalens utstrålning. Efter en välkomstdrink och en sval handduk var det dags för en rundtur med golfbil.
Den Ernie Els-designade golfbanan intill resorten.
Alla golfares våta dröm
Anahita Golf & Spa Resort, med sina två privata stränder, ligger i en stor tropisk trädgård, omgiven av en 18-hålsgolfbana designad av legenden Ernie Els. I hotellområdets hjärta finns ett litet torg med ett konstgalleri, ett kafé och några exklusiva butiker. Där ligger också restaurangerna och hamnen där gäster kan ta shuttle-båten över till paradisön Îles aux Cerfs över dagen. Ett stenkast bort finns receptionen, inhyst i en rund byggnad med glasväggar, ett fullt utrustat gym, spa samt padel- och tennisbanor.
En del av hotellet består av permanentboenden, vilket gör atmosfären mindre "turistig" jämfört med andra hotell i den här klassen. På mornarna mötte vi ofta villaägare med en baguette under armen, på väg hem från den lilla butiken för att äta sin frukost på verandan.
Gigantiska landsköldpaddor
Lyckan för oss var gjord när vi upptäckte hotellets fem gigantiska landsköldpaddor och jag är så glad att vi inte la tid och pengar på att åka till en av nationalparkerna när vi de facto bodde granne med dessa vänliga och mycket långsamma 300-kilos klumpedunsar. Freja älskar djur lika mycket som jag och på Anahita var vi fria att gå in till sköldpaddorna varje dag. Den största mätte drygt 120 centimeter över skalet och hade fokus på att vila när den inte mumsade på färska löv och gurka. Helt rimligt med tanke på att den hade mer än 100 år på nacken.
Anahita har flera gigantiska landsköldpaddor som husdjur.
Mamma, det är här som en dröm – fast på riktigt.
— Axel, 8 år
Freja utanför Prestige Suite, nummer 1501
Förstklassigt boende
Vår premiumsvit, nummer 1501, var med sina 160 kvadratmeter, lika stor som vårt hus hemma. Den hade två sovrum, två badrum, gästtoalett, walk-in-closet, matsal, ett fullt utrustat kök (för den som vill laga sin egen mat eller hyra in en privatkock) och vardagsrum. Dessutom en möblerad uteplats med havsutsikt och privat plunge-pool. Medan vi packade upp, började barnen instinktivt leka kurragömma. I farten kunde jag höra Axel ropa;
”Mamma, det här är som en dröm, fast på riktigt” och jag höll med honom. Det gjorde vi förresten allihopa.
Drömmiga dagar
Våra dagar här förlöpte som en dröm, alltid med en lätt bris från havet. Min man, Jonas, spelade två morgonrundor golf på den Ernie Els-designade 18-hålsbanan, en riktig bucket-list upplevelse. Golf ingår i priset när du bokar en premiumsvit. Vi spelade tennis i skymningen med gigantiska fruktfladdermöss svävandes högt över våra huvuden och hann också med en strandutflykt med båt till paradisön Îles aux Cerfs. Temperaturen var strax under 30 grader och molnigheten växlande, vilket var tur eftersom barnen annars blivit stekta under sina fem pooltimmar om dagen.
Många av gästerna på hotellet var golfspelande franska par i 55-årsåldern, men bland gästerna fanns också familjer med småbarn där en eller någon av föräldrarna spelar golf, precis som i vårt fall.
Utsikt från poolen på Anahita Golf & Spa Resort.
Pizzabakning kräver fullt fokus.
Privatlektion i pizzabakning
När man reser med barn upplever man så mycket genom deras ögon, vilket berikar resan på så många sätt. Barnens oförställda lycka av att kunna plocka hela tallriken full av godsaker på efterrättsbuffén eller åka golfbil med vinden i håret. Deras fascination över att se en illgrön ödla på nära håll eller förtjusning över att kunna dansa till levande musik i baren på kvällen.
Höjdpunkten för Axel och Freja under vår vistelse på Anahita Golf & Spa Resort var tveklöst när personalen på den italienska restarangen Il Forno bjöd in dem till en privatlektion i pizzabakning. Det är ett minne de kommer att bära med sig länge och fick dem att känna sig så välkomna.
Barnen ville förstås inte äta någon annanstans sedan, men vi lyckades locka bort dem till bufférestaurangen Origine, vars måltider var inkluderade i vår halvpension. Här kunde de själva plocka marshmallows och doppa i chokladfontänen, beställa glasskulor av finaste sorbet och färgglada fruktsallader till efterrätt.
Nästa gång...
Sista dagen konstaterade vi att ingen ville åka hem och att det var flera saker vi önskar att vi hade hunnit med. Barnen var sugna på ytterligare en pizzalektion. Dessutom var de besvikna på att de inte hann utforska lekområdet som tillhör barnklubben. Jonas hade velat pegga upp även på golfbanan på Ile aux Cerfs, designad av Bernhard Langer. Bara känslan av att ta med golfbagen i motorbåten kändes exotisk. Jag hade älskat att rida och prova djuphavsfiske. Men det får bli nästa vistelse – för vi måste tillbaka till Mauritius en tredje gång.
Varje kvart från morgon till sen eftermiddag, avgår Anahitas shuttle-båt till paradisön Ile aux Cerfs,
